ソマリランドの子どもたちと教育｜学校訪問の体験から見る現状と未来レポート

世界を回っていて、どこの国でも共通して笑顔になれる場所が学校。国や場所によっては設備が十分でなかったり、教育が行き届いてなかったりもしますが、将来の不安を抱えながらも元気いっぱいに過ごしている子どもたちをみているとほっこりします。
未来を担う子どもたちに、いつか必ず争いのない平和な世界をパスしていきたいと願わずにいられません。
今回は、私がソマリランドの学校を訪問した際に感じた彼らの現状や希望をお伝えします。

ソマリランドの学校と子どもたち

ソマリランドは東アフリカに位置し、1991年に独立を宣言した自治地域です。国際的には正式な国家として認められていないものの、政治的安定を保ち、平和な社会を築いています。そんなソマリランドの未来を担う子どもたちは、教育を通じて新しい可能性を広げています。しかし、教育システムには多くの課題も存在します。

ソマリランドの教育システムと現状

ソマリランドの教育は、初等教育、中等教育、高等教育の3段階に分かれています。近年、政府や国際的な支援団体の協力により学校数は増加しているものの、教育の質やインフラ面での課題はまだ多く残っています。都市部の学校は比較的整備されていますが、農村部では教室不足や教科書の不足が深刻です。また、家庭の経済的な事情により、多くの子どもが労働に従事しているため、全員が学校に通えているわけではありません。

学校訪問で感じた子どもたちの情熱

ソマリランドの学校を訪問した際、私がまず感じたのは、子どもたちの学ぶ意欲の高さです。彼らは限られた教材や施設の中で、非常に真剣に勉強に取り組んでいます。クラスルームは質素で、一部の学校では机や椅子が足りず、床に座って勉強している子どもたちもいました。それでも、彼らの瞳は希望に満ちていて、学ぶことへの情熱が伝わってきます。

授業内容は国語や数学、理科といった基本科目に加え、英語教育にも力を入れており、将来の国際的なチャンスに備えていることが伺えます。あるクラスで私は、子どもたちが私に英語で質問をしてくれた場面があり、彼らの積極性や向上心に強い感銘を受けました。

アフリカの学校はどこも大体は大所帯。四方八方から飛び交う質問を、しっかり者のリーダーが自主的に取りまとめてくれます。みんないろいろなことに興味を持ち、よく勉強するしっかりした子供たちばかりです。

教育の課題と国際支援の重要性

訪問時、学校の先生方ともお話しする機会があり、彼らが直面している課題についても理解が深まりました。教員不足や教育の質の向上、教材の不足といった問題は深刻で、特に農村部では教育を受ける機会すら十分ではありません。

また、ジェンダーに関する問題も依然として残っています。多くの地域では、女子の教育が軽視されており、特に思春期に入ると家庭の手伝いや早婚のために学校を辞めざるを得ない少女が多くいます。この問題を解決するため、女子教育を推進するキャンペーンが行われていますが、さらなる支援が必要です。

国際的な支援団体やNGOがこの地域で積極的に活動しており、学校建設や教材提供、教員研修などのプログラムが進められています。しかし、持続的な改善には、さらに多くのリソースや継続的な支援が必要です。

子どもたちの未来に向けた希望